「ドローンを買ったら、まず資格を取らないと飛ばせないの？」
初めてドローンを始める方が特に迷いやすいポイントです。
結論からいうと、ドローンを飛ばすすべてのケースで資格が必要なわけではありません。
日本には「無人航空機操縦者技能証明」という国家資格制度がありますが、国土交通省も、技能証明の取得はすべての無人航空機の飛行に必須ではないと案内しています。
一方で、飛行方法によっては資格を取得するメリットがあります。
この記事では、実際に二等無人航空機操縦士の技能証明を取得している筆者が、初心者の方にも分かりやすく国家資格の仕組みを解説します。
ドローンをこれから始める方は、まず「ドローン初心者が知っておきたい基礎知識」もあわせてご覧ください。
ドローンの国家資格とは？
2022年12月から「無人航空機操縦者技能証明制度」が開始されました。
これは、ドローンなどの無人航空機を飛行させるために必要な知識・能力を持っていることを国が証明する制度です。
資格は大きく、
一等無人航空機操縦士
と
二等無人航空機操縦士
の2種類があります。
一等と二等は何が違う？
大まかに整理すると、
| 一等 | 二等 | |
|---|---|---|
| 主に対応する飛行 | カテゴリーⅢ | カテゴリーⅡ |
| 第三者上空の飛行 | 条件を満たせば対応 | 基本的に対象外 |
| 想定 | より高度な運航 | 一般・業務利用での特定飛行など |
国土交通省では、一等を「立入管理措置を講ずることなく行う特定飛行（カテゴリーⅢ）」、二等を「立入管理措置を講じた上で行う特定飛行（カテゴリーⅡ）」に対応する資格として整理しています。
ただし、資格を持っているだけで、あらゆる場所・方法で自由に飛ばせるわけではありません。
ここは初心者の方が誤解しやすいポイントです。
二等を持っていれば許可・承認は不要？
これも「必ず不要になる」というわけではありません。
一定のカテゴリーⅡ飛行では、技能証明を持つ操縦者が機体認証を受けた機体を使用し、安全確保に必要な措置を講じることで、許可・承認が不要になる場合があります。
一方、空港等周辺、150m以上の上空、催し場所上空、危険物輸送、物件投下、総重量25kg以上の無人航空機など、技能証明・機体認証があっても個別の許可・承認が必要となるカテゴリーⅡ飛行があります。
つまり、
「二等資格を取れば申請が全部不要になる」わけではない
と覚えておくと分かりやすいです。
資格には「限定」がある
一等・二等だけを見ればいいわけでもありません。
技能証明には、無人航空機の種類や飛行方法などについて限定があります。
例えば、
昼間飛行／夜間飛行
目視内飛行／目視外飛行
などです。
必要な試験を受けることで限定変更が可能です。
そのため資格を検討するときは、「二等を取るか」だけでなく、自分がどのような飛行をしたいのかから考えることが重要です。
実際に二等を取得して感じること
私自身、二等無人航空機操縦士の技能証明を取得しています。
資格は単に「ドローンを操縦できることを証明するもの」というより、航空法や安全管理、飛行前の確認など、ドローンを安全に運航するための知識を体系的に学ぶ機会にもなると感じています。
一方で、資格を取得したからといって、どこでも自由に飛ばせるようになるわけではありません。実際の飛行では、飛行場所や飛行方法に応じて必要な手続きや安全対策を確認することが重要です。
国家資格は取った方がいい？
趣味でドローンを始めるだけなら、必ず国家資格からスタートする必要はありません。
一方で、
- 将来的に仕事でドローンを使いたい
- 目視外・夜間などを含む運航を考えている
- ドローンの知識を体系的に身につけたい
- 操縦技能を客観的に示したい
という人にとっては、取得を検討する価値があります。
特に業務利用の場合は、「資格が法律上必須かどうか」と「顧客や会社から技能を示すことを求められるか」は別の話です。
目的から逆算して判断するのがおすすめです。
資格の有効期限にも注意
無人航空機操縦者技能証明の有効期間は3年間です。
現在は更新制度も運用されており、登録更新講習機関で更新講習を修了し、身体適性の基準を満たしたうえで更新申請を行います。国土交通省は原則、有効期間満了の6か月前から更新でき、1か月前までに必要な手続きを進めるよう案内しています。
すでに資格を取得している人も、自分の技能証明書の有効期限を確認しておきましょう。
まとめ｜資格がなくても飛ばせるが、飛行方法によって制度が変わる
初心者の方がまず覚えておきたいのは、
「ドローン＝資格が必須」ではない
ということです。
一方で、国家資格には一等・二等があり、機体認証などの条件と組み合わせることで、一部のカテゴリーⅡ飛行における許可・承認が不要になるなど、制度上の意味があります。
重要なのは「資格を取れば何でもできる」と考えるのではなく、自分がどんな機体を、どこで、どのように飛ばしたいのかを整理することです。
これからドローンを始める方は、まず基本的な仕組みと飛行ルールを理解するところから始めてみてください。
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